Mi primer encuentro con Japón fue un poco agridulce.

Normalmente uno nunca olvida las primeras veces de aquellas cosas que tanto nos marcan. La primera vez que besas a alguien con pasión, la primera vez que pone las manos en un volante y le das al contacto, la primera vez que se va un familiar, y por supuesto, la primera vez que vas a Japón.

Como para muchos de vosotros, viajar (y vivir) en Japón era uno de esos sueños de la infancia, influenciado sin duda por tantos dibujos animados que nos perseguían de sol a sol.

Aunque mi madre siempre me recuerda que de pequeño quería ser cartero, el diablo sabrá por qué lo decía, tantas horas de televisión y de videos VHS acabaron marcando mi personalidad.

Yo era uno de esos niños que se levantaba los sábados a las 6 de la mañana para ver Johnny y sus amigos ( Kimagure Orange Road), y todas las series que se emitían hasta que llegaba la hora de salir de casa para ir a jugar a fútbol con el equipo del colegio, al más puro estilo Captain Tsubasa, claro.

Pronto Japón se convirtió en un objetivo vital, uno de esos destinos obligados que tenía que visitar antes de morir.

No tenía prisa, preferí esperar hasta que llegara la ocasión perfecta. No me conformaba con un par de semanas o un mes, necesitaba vivir el país, identificarme con él. Es por eso que tardé tanto tiempo en conseguirlo.

Recuerdo perfectamente cual fue el primer impacto. Subido al tren que me llevaba del aeropuerto de Narita a la ciudad, rodeado de cientos ( creo que conté 160 ) de anuncios que colgaban por todo el vagón. Aún no había pisado la calle y la sensación de extrañamiento era total.

Llegué a última hora de la tarde, y no tuve problemas para dormir, seguramente porque me pasé las 16 horas leyendo y viendo películas en el avión.

Al día siguiente, acompañé a la chica, con la que estaba en aquel momento, a su oficina. Trabajaba en Shinjuku y aunque era una buena oportunidad para experimentar el metro tokiota en hora punta, no elegí el mejor de los momentos. Ya salí de casa con naúseas, y estar rodeado de japoneses trajeados que se apretaban sobre mi cuerpo no era el mejor remedio para el Jet lag. No quería vomitar por respeto a este país y lo que significaba para mí, pero mi cuerpo estuvo a punto de jugarme una mala pasada.

Salimos por la salida oeste de Shinjuku, imposible de olvidar la melodía del jingle de Bic Camera. Me despedí de ella pero antes me puso un poco en situación. Me dijo que explorara un poco la zona, que había muchas cosas que ver en Shinjuku y que prácticamente sin quererlo me iba a encontrar con algo interesante. No tenía ni planos ni teléfono móvil ni nada, y no quería complicarme la vida demasiado, así que tomé la primera gran avenida que encontré y tiré para arriba.

Posiblemente la peor opción de todas.

Si hubiera tirado al este me hubiera encontrado con Kabuki-cho, Studio Alta y toda la zona comercial, hacia el oeste, los grandes rascacielos y miradores, al sur, Yoyogi y Shibuya. Pero yo elegí el norte, que más daba, para mí todo era nuevo.

Recuerdo que caminando por aquella avenida, las bicicletas iban y venían. Me sobresaltaba cada dos por tres porque me venían por todos los lados y no me las esperaba. Me entra la risa cuando pienso que en España multan a la gente por ir en bici por las aceras, cuando aquí las abuelas de 70 años pasan a todo gas por tu lado y te despeinan el tupé.

Caminé lo que no está escrito, ésta iba a ser una de las constantes de los meses que viví en Tokio, sin más rumbo que el que me marcaba la avenida. Tras caminar una hora y media o así, pensé como Forrest Gump que ya había caminado suficiente, y di la vuelta. Sin más. Creo que llegué al barrio de Kita y no vi nada especial en todo el trayecto.

Ya en los primeros días me di cuenta que hay una gran diferencia entre ser turista, viajero y emigrante.

El turista disfruta viendo puntos de interés, haciéndose fotos, el viajero intenta integrarse en la nueva sociedad, ser uno más y el emigrante trata de sobrevivir.

Tokio es una ciudad increíble para el turista y el viajero, tiene de todo: Ocio, cultura, gastronomía, tecnología, arquitectura… Un destino más que recomendable.

Para el emigrante es otra cosa.

Muchos extranjeros que viven en Tokio no saben lo que es ser emigrante, han llegado con una beca o estudios bajo el brazo, han hecho un montón de amigos y no tenían que preocuparse demasiado por la economía. Pero para el que llega prácticamente solo, con el dinero justo y sin visado de trabajo es otra historia totalmente diferente.

Tokio puede ser la ciudad más maravillosa del mundo, pero si te sientes solo te puede hacer el más miserable. No importa cuantos millones de personas hay en la ciudad, muchos de ellos aunque estén rodeados se sienten muy solos, de verdad.

Aunque en Tokio viví algunos de los momentos más duros de mi vida, algún día me animaré y contaré algo, disfruté muchísimo explorando la ciudad, perdiéndome ( literalmente) en busca de buenas imágenes, que ahora doy forma de video guía.

El día 6 de noviembre aterrizaremos en Kansai.

Me da la sensación de que esta vez va a ser diferente. Aunque habrá momentos duros, creo que esta segunda aventura en Japón va a ser mucho más feliz que la primera. Ya os contaré…