Hace tres días dejamos la entrada para el alquiler de nuestro nuevo piso en Osaka. El proceso está siendo un poco complejo y costoso pero he de decir que hemos tenido un poco de suerte.

El primer afortunado soy yo, porque siendo extranjero, sin hablar demasiado japonés y con unos ahorros bastante limitados, si no hubiera tenido cerca a mi mujer y familia, hubiera sido muy, pero que muy difícil. Un día de estos os hablaré de las numerosas contradicciones en los que un gaijin (extranjero) se las tiene que ver cuando vive en Japón.

Para que os hagáis una idea de que va esto, porque en Japón las cosas funcionan un poco diferente.

Cuando vivía en Valencia, y quería cambiar de vivienda normalmente contactaba con algún particular (intentaba evitar agencias inmobiliarias) visitaba el piso y si a ambos nos parecía bien,pagaba una fianza y como mucho un mes de alquiler y hasta luego Lucas. En mi etapa en Estados Unidos fue algo similar, visité a un particular que se anunciaba en Craigslist, pagué una fianza equivalente al alquiler y a vivir. Si cuando vencía el contrato o decidía mudarme, si todo estaba en regla, se me devolvía la fianza. Fin de la historia.

Primera diferencia. En Japón sí o sí hay que pasar por agencia, si quieres hacerlo de forma legal, claro está. Seguro que hay dueños con los que puedes contactar directamente y alquilar, pero igual tienes mala suerte, sin darte cuenta estás negociando con la yakuza y si luego pasa alguna cosa la puedes liar bien parda.

Aunque es verdad que las cosas van cambiando (lentamente) en este país todavía se mantienen los clásicos protocolos de alquiler que consisten en, básicamente, enseñar la pasta cual baraja de ilusionista y ver como las cartas, es decir, los billetes van desapareciendo uno tras otro. En un par de párrafos más adelante, te lo explico.

En un principio, queríamos buscar piso en Kobe, más que nada por Asami, que quería estar cerca de su madre y que considera Kobe un muy buen sitio para vivir. Por eso elegimos la primera agencia en el centro de Kobe.

Entramos dentro y Asami va directo al grano: Buscamos piso en esta zona. Aquí no se andan con tonterías y rompe hielos. Ni buenas tardes ni pollas en vinagre.

El agente de la inmobiliaria, amable pero sin pasarse, empieza a sacarnos papeles de los diferentes pisos, con sus planos (incluyendo el número de tatamis o metros cuadrados y las habitaciones disponibles), condiciones económicas y situación geográfica. Elegimos 5 o 6, que nos gustan especialmente por la zona o por el precio y al poco rato estamos subidos en el coche conducido por otro agente, mucho más joven que el anterior.

Los pisos, salvo uno o dos que estaban reformados tenían un aspecto bastante viejo, pero estaban situados en una muy buena zona de Kobe, Rokkomichi, incluso dos de ellos con bonitas vistas a la montaña (Rokko-san).

Otra de las cosas a tener en cuenta en Japón son las cucarachas, casi casi el animal nacional junto a las cigarras, porque es llegar el verano y aparecen como moscas. Imagino que tendrá algo que ver que en Japón la basura se recoge una vez a la semana (si te olvidas puedes ir al barrio más cercano donde cambia el día, que puede estar a 15 o 20 minutos andando). Normalmente cuando más viejo es el edificio, más posibilidades tienes de tener premio. De hecho en uno de los pisos que vimos tuvieron el detalle de recibirnos con dos cucarachas muertas cerca de la escalera. Perfecto, si ya tenemos vecinos de estos en invierno no te quiero ni contar en verano…

Volvimos a la inmobiliaria y yo tenía mis dudas. Me parecía bien la idea de vivir en Kobe pero nos pedían mucho dinero y a mí me atraía mucho más vivir en Osaka, no sólo por el atractivo que puede tener sino también por las posibilidades de encontrar trabajo más cerca de casa. Decidimos reservar un piso, por si las moscas y al día siguiente acercarnos por Osaka.

Las condiciones económicas que se barajaban en Kobe, resumen bastante bien lo que se suele pedir en Japón a la hora de alquilar un piso en Japón. Lo desgloso.

Para preparar un contrato de alquiler se necesita:

1. El alquiler de uno o dos meses. En este caso eran 530 euros por mes.
2. La comisión de la agencia «Chukai Tesuryo». Otro mes de alquiler, es decir, otros 530 euros. Puede o no incluir la tasa de reserva del apartamento que puede rondar los 100 euros.
3. El «dinero de agradecimiento» para el dueño «reikin» que suele consistir en uno o dos meses, así por el morro. En este caso dos meses, es decir 1060 eurillos más que se van por el desagüe.
4. Seguro de la vivienda. Unos 200 euros
5. Depósito o «dinero de seguridad» unos 200 euros al año que no se devuelven. Al año siguiente, si todo ha ido bien disminuye.
6. Dinero para limpiar el piso. Se suele pagar cuando se deja el apartamento. Entre 200 y 300 euros.

Total, unos 3000 euros que había que soltar el primer mes.

Dos días después fuimos a Osaka y nos encontramos con una situación muy parecida. Prácticamente el mismo funcionamiento pero con menos gastos de estos incomprensibles. El piso que elegimos nos costaba 600 euros al mes, a cinco minutos de la estación de Namba, y en lugar de los 3000 euros que teníamos que soltar en Kobe nos pedían «únicamente» 1200 euros. Desglosado, la comisión de la agencia, el depósito para el dueño (500 euros de los que se cobraría la limpieza y nos devolverían 250 euros al marcharnos) y los gastos de cambio de llave y seguros.

Lo curioso del asunto es que al final de un año pagaremos unos 100 euros más en el piso de Osaka que en el anterior de Kobe que nos había parecido tan caro. Como me decía Asami «al final es lo mismo en Japón siempre tienes que soltar la pasta para alquilar, o antes o después», o «cómodamente en mensualidades», añado yo.

Aún así, antes era mucho peor, por lo visto unos cuantos años atrás la gente desembolsaba cantidades mucho más altas. Sin ir más lejos, mi suegra tuvo que pagar 5000 o 6000 euros para entrar a vivir hace unos 10 años, si no me equivoco.

Ah, y por cierto, visitando los pisos de Kobe solté alguna broma sobre si había fantasmas o algún Doraemon por la casa y me dijeron que las inmobiliarias estaban obligadas por ley a informar a los clientes en el caso de que se hubiese producido alguna muerte en la vivienda. Pues justo. En Osaka, nos cuenta el agente, mucho más majo que el anterior y ofreciéndonos té verde calentito, que tiene un piso que está muy bien, que no sale nada mal de precio, pero… que una chica coreana fue asesinada siendo empujada desde su balcón al patio de luces. Creo que ya mencioné algo en la entrada sobre fantasmas japoneses, pero en este país no es un tema baladí, la gente por lo general cree en los espíritus y se toman este tipo de cosas muy en serio. A mi no me hubiera importado (demasiado) ir a vivir allí pero se nos disparaba un poquito el presupuesto. Seguro que le hubiera dado mucha vida al blog…