Tras unos primeros meses en Tokyo en seguida me di cuenta que las cosas en Japón funcionaban de otra manera.

Por si el idioma no era suficiente, también había que lidiar con las particularidades de esta sociedad y con una suerte de reglas no escritas que desconoces hasta que convives un poco con los japoneses.

Seguro que te acordarás de los numerosos malentendidos y cabreos que generé en mis coqueteos con las japonesas cuando estaba soltero. Rompí, sin saberlo, algunas reglas como la que «si tienes más de dos o tres citas con una japonesa seguramente ella pensará que estáis empezando una relación» y desde luego no se le pasará por la cabeza que lo único que buscas es una bonita amistad.

Sigo a continuación con un puñado de reglas no escritas que he observado desde que vivo aquí. Por supuesto, aunque se repitan muy a menudo, sólo son impresiones mías, algo totalmente subjetivo. Hay muchas más. Mientras escribo estas líneas me vienen al cabeza unas pocas más, pero las dejaré para otra ocasión.

Allá van.

1. ¡Dejen paso!

En las escaleras- especialmente las mécanicas- ya sean de estaciones o centros comerciales, siempre se organizan dos filas. Una para gente que no se mueve y otra para gente que sí que lo hace. De esta forma quien tiene prisa puede adelantar sin perder tiempo, no como en otros países donde incluso en los aeropuertos la gente tiene la falta de sentido común de no dejar espacio, cabreando al que viene detrás. En Kansai- Osaka concretamente, la gente parada se coloca a la derecha y a la izquierda se deja el pasillo para las prisas. Si no recuerdo mal en Tokyo es al contrario.

2. Sobradísimo.

En Japón los semáforos tardan mucho en cambiar a verde- es decir, azul- para los vehículos. Primero parpadea el verde de los peatones y una vez se pone en rojo todavía quedan unos 15 o 20  segundos para que los coches empiecen a circular, por lo que si piensas que no llegas a tiempo, no te preocupes, verás como sí.

Aquí raramente la gente se salta los semáforos, tanto peatones como vehículos- esto que hacemos en España- u otros países- de cuando empieza a parpadear ya estamos dándole gas, no suele ocurrir. En Osaka, prudencia, la gente es un poco más flexible para esto.

3. ¡Oiga!, esto está malo…

Cuántas veces te ha pasado que has ido a un restaurante o bar y te han servido algo que estaba mal cocinado o no era de tu gusto. Probablemente, la mayoría de las veces habrás llamado al camarero y le habrás hecho saber del error, te lo habrán cambiado o, en el peor/mejor de los casos, dejado de cobrar el plato en cuestión. Esta situación es muy difícil de ver en Japón- una vez más, salvo en Osaka y algunos puntos concretos donde ocurre de vez en cuando. Si un cliente está insatisfecho simplemente no vuelve al restaurante. De esta forma evitan una situación embarazosa tanto para los trabajadores como para ellos y los demás clientes.

4. Mi primo segundo ha fallecido. Llegaré veinte minutos tarde.

Si trabajas en una oficina japonesa y piensas que vas a llegar tarde al trabajo, no te preocupes. Invéntate una excusa.Todo el mundo lo hace. Esta situación no la he experimentado en persona porque mi trabajo principal no se desarrolla en una oficina, pero alguna amiga que conozco en Tokyo llega tarde muy a menudo y siempre dice que se encuentra indispuesta cuando la realidad es que se acostó tarde y se le han pegado las sábanas. También escuché en el canal de Youtube de Debitto que incluso algunos listos alegan que un familiar ha muerto recientemente. No sólo consiguen ausentarse por unos minutos- u horas- sino que además reciben una pequeña paga de la empresa- en algunos casos- que se otorga cuando un trabajador pierde a un familiar directo. Algunas pobres personas han pasado a mejor vida dos o tres veces ya- y no lo saben.

5. Que no me diga nada…

Si vas a entrar a la puerta de tu edificio y ves que hay alguien comprobando el buzón, le esperas unos segundos y si no viene, no le esperes más. Seguramente está haciendo tiempo porque no quiere subir contigo. Por norma general, los japoneses evitan situaciones comprometidas o incómodas, como subir al ascensor con un vecino con el que no tiene trato y si me apuras con un extranjero que quizá no hable su idioma. En estos casos no suele ser por racismo sino por lo que te he comentado anteriormente. Este tipo de situaciones se repiten, en ocasiones de forma surrealista, en algunos puestos de trabajo.

6. Pago yo.

En Japón, si cobras más, pagas a los que están por debajo de ti. Parece lógico pero en otros países no siempre sucede. Aquí, especialmente en ambientes más tradicionales, resultaría vergonzoso que un trabajador raso tuviera que pagar las cervezas a un responsable que cobra el doble- o más- de su sueldo. Es común que en las «reuniones de bar» el jefe pague la cuenta de todos los subordinados. Yo sólo lo he vivido una vez pero era una pequeña reunión con un coordinador. Por supuesto pagó él.

7. Trabajo y alcohol.

Enlazando con el punto anterior, es muy normal que una vez por semana, el jefe o jefes de la empresa se reúnan en petit-comité con los trabajadores más destacados fuera del horario de oficina, para discutir los pormenores que van surgiendo. En la mayoría de los casos, y para desgracia de las esposas, esto es un «protocolo» que se repite porque es tradición, porque, como tantas cosas en Japón, es lo normal, dificultando todavía más los matrimonios, ya que no disponen prácticamente tiempo para disfrutar de su vida familiar. Hace poco una compañera de trabajo japonesa me comentaba que su marido iba de copas con la empresa todos los martes, y que últimamente estaba un poco preocupada porque estaba volviendo menos a casa que de costumbre. Claro, tampoco ayudaba que desde que tuvieron el segundo hijo- hace casi dos años, el sexo era prácticamente inexistente en su casa…

8. Sexo fuera del matrimonio.

No es estrictamente una regla pero es algo que se repite casi por norma y muchos japoneses varones lo entienden como algo muy natural.

Por diversos motivos, los japoneses una vez se casan tienen – todavía- menos relaciones sexuales. Esto puede ser más o menos entendible ya que en Japón se trabaja mucho y la gente se toma muy en serio su trabajo. Ojo, que en España se trabajan muchas horas también, la diferencia es la forma de entender el trabajo. Poco tiempo después llegan los hijos y según el testimonio de muchas mujeres, éstas, pierden las ganas de mantener relaciones sexuales y cuando las tienen, su marido no está en casa- que es la mayor parte del día. Tampoco ayuda que los pisos sean pequeños y que haya poco espacio para la intimidad. En lugar de arreglar esto conversando, buscando soluciones de alguna manera, los hombres visitan locales de alterne o se buscan alguna amiguita que a menudo se convierte en novia y acaba por terminar con el matrimonio- como le ocurrió a otra de mis compañeras. Tradicionalmente, la mujer apechuga – gaman suru– con esta situación- mi compañera sabía de las infidelidades- hasta que la cosa se pone seria y no hay vuelta de hoja. Tampoco es raro, encontrarse con mujeres que mantienen relaciones con otros hombres, y aunque es verdad que infidelidades hay en todo el mundo, me da la sensación de que, en Japón, es más significativo. Antes de que preguntes nada, te lo digo ya. No es mi caso.

9. En casa, la mujer lleva las cuentas.

En Japón,  aunque hay excepciones, lo normal es que la mujer organice la economía doméstica y gestione los sueldos. De hecho reparte una paga al marido, teniendo en cuenta sus necesidades. Mi suegro, por ejemplo, ha de pedir la tarjeta de crédito a su mujer cada vez que quiere comprar algo que se sale de su «presupuesto» mensual ya que es ella la que guarda las tarjetas de crédito- por si las moscas. En España esto es- mejor dicho era- algo muy usual, pero, a diferencia de Japón las nuevas generaciones van cambiando en pos de modelos mucho más individualistas.

10. Objetos perdidos.

Si te encuentras algo en la calle no debes tocarlo- para que la persona pueda volver al mismo sitio y recuperarlo- o como mucho llevarlo a la comisaría de policía más cercana. Aquí no todo el mundo es honrado ni mucho menos, pero sí que se aprecia una empatía por parte de la gente que, suele colocarse en el lugar de quien ha perdido el objeto. Es curioso que en nuestra cultura, cuya religión imperante y modelo de conducta para muchos, tome el «amarás a tu prójimo como a ti mismo» como proclama – algo muy similar al «yoroshiku onegai shimasu» japonés, que viene a ser algo así como «sé bueno conmigo como yo lo seré contigo», y lo primero que nos venga a la cabeza cuando encontramos algo en el suelo es «¡qué suerte!» o «si no me lo llevo yo se lo llevará otro…». Ah y por cierto, sí, en Osaka hay que ir con un poco más de cuidado…