Hace unas semanas recibí el email de un italiano que trabajaba en una importante empresa de adaptación de videojuegos a las diferentes lenguas o, como se conoce en el mundo anglosajón, videogames localization.

Me comentaba que había recibido mis datos de contacto a través de otro español y me preguntó si estaba disponible para trabajar en un proyecto que se iba a extender por buena parte del mes de abril. Lamentablemente, no pudimos ponernos de acuerdo con las fechas y nos citamos para futuras colaboraciones.

Dicha colaboración no se hizo esperar, ya que un par de semanas después volvió a contactar conmigo ofreciéndome la posibilidad de unirme a un nuevo proyecto, esta vez con fechas de trabajo mucho más flexibles.

El objetivo era testear dos videojuegos, uno de Xbox 360 y otro en ambas versiones, Playstation 3 y Xbox 360, adaptando y corrigiendo el idioma- castellano- cuando fuese necesario, informar acerca de cualquier problema y por supuesto dar coherencia a los textos de todo el juego.

Llegué a sus instalaciones el primer día y enseguida me llamó la atención la cantidad de gente que se encontraba trabajando en la habitación. Aquello parecía la ONU. Franceses, italianos, españoles, alemanes, norteamericanos, rusos, chinos, japoneses…

Tras asignarme una mesa y explicarme en qué consistía el trabajo, me puse manos a la obra.

Mis herramientas: Una consola y un portátil- traído de casa, armado con el Excel.

El primer objetivo era revisar todos los menús del juego, detectando erratas, problemas de puntuación o de desbordamiento de texto. En teoría los juegos llegan traducidos por lo que sólo hay que dar un poco de forma al asunto.

Por ejemplo: Pulsa X para empezar.

Ese (.) final, no aparece en todos los submenús por lo que hay que decidir si eliminarlo o dejarlo en todos.

Todos los textos vienen organizados en un archivo Excel por lo que hay que buscar la referencia, anotar uno por uno todos estos «bugs»- errores-  en un archivo nuevo y apuntar la solución al problema.

Además de los citados puntos finales es bastante común encontrarse con palabras que empiezan en mayúscula cuando no debería ser así, traducciones literales del inglés, uso del español formal en contexto equivocado, etc.

Antes de empezar a jugar ya había anotado un buen número de errores, pero la pesadilla no había hecho más que empezar. El juego era un auténtico despropósito.

Ya no sólo la jugabilidad y su estúpida historia sino que sus textos parecían haber sido traducidos por un mono borracho de anís jugando con el Google Translator. Y el juego no era precisamente corto…

Para que veas que este trabajo no es tan goloso como parece, la primera jornada dediqué únicamente una hora, de las siete que tenía firmadas a jugar. Y casi que mejor porque, créeme, si todos los juegos fueran como éste, las aulas de los colegios estarían llenas de niños deseosos de aprender matemáticas y escapar de semejante castigo. Mi compañero francés y yo comentamos en más de una ocasión que era imposible que nadie jugara a esto por gusto – y pagando.

El segundo día toqué un poco más el mando de la Xbox 360 pero mis ojos me sangraban cada vez que leía «usted vienes» y cosas de este estilo.

Diálogo (real) entre mi jefe y yo:

Jefe: ¿Tan mal está?

Yo: Sí y estoy completamente seguro de que nada humano ha escrito esto.

Jefe: Hombre… Seguramente han traducido el texto sin ningún tipo de contexto.

Yo: (le leo un par de ejemplos) ¿Ves? Entenderse se entiende, pero… 

Jefe: (…)

Tras un par de horas, nos llegó el segundo juego, gráficamente más interesante y un poco más disfrutable que el anterior. Una pena que la física y los impactos de bala fueran un desastre, porque su diseño- muy cómic- no estaba mal. Tuvimos que tirar de trucos de invencibilidad para poder terminarlo, ya no tanto por falta de hablidad sino por el hecho de estar jugando a una versión primeriza del juego.

Normalmente un juego antes de salir al mercado, pasa por muchas manos especializadas que comprueban todo al milímetro. Gente que informa sobre problemas en los gráficos, sonidos, jugabilidad o lenguaje, por ejemplo. Éste, en concreto, todavía no había pasado por muchas manos, por lo que fue curioso encontrar ciertos bugs de programación en el juego.

Teóricamente, al final de cada jornada junto al archivo Excel se envía otro informe vía web al cliente, pero de la forma más tediosa posible, cada bug uno a uno, eligiendo diferentes parámetros y adjuntando el texto original, el corregido, referencia, comentarios y/o posibles capturas de imagen. Imagínate lo que supone subir más de 300 errores. Mira, te lo digo ya, casi 9 horas…

Conclusiones:

Parece que me estoy quejando pero no es mi intención. Todos sabemos que los videojuegos molan y todo eso así que me limito a observar y señalar los aspectos de los que no se suele hablar. La realidad es mucho más cromática.

El trabajo me gusta, puedo jugar a videojuegos, escuchar podcasts mientras trabajo, el ambiente- aunque mucho más frío que en España- es agradable y puedo explorar un mundillo que me encanta. Lo único que quiero constatar aquí es que no todo es carnaval. No es lo mismo hacer este trabajo para un juego de Rockstar Games, Capcom o Electronic Arts, donde seguramente te encontrarás con juegos muy divertidos y jugables,  que hacerlo para otras compañías de dudosa calidad. Algunas veces te tocará lidiar con juegos buenos y con errores asequibles y otras veces, tendrás que prácticamente volver a traducir el juego completo, porque el mono borracho que lo hizo en primera instancia no tuvo un buen día.

Sobre el sueldo, en mi caso eran 1000 yenes la hora- unos 8 euros al cambio- por lo que una jornada de 9 horas (incluyendo una hora para comer) salía por 9000 yenes. Además en Japón es muy normal que la empresa te pague los gastos de desplazamiento y esta empresa no es una excepción.

También fue agradable el hecho de ser uno más en una oficina japonesa, que aunque es verdad que los extranjeros abundan, el ambiente que se respira es muy japonés: oficinistas que no se levantan de la silla en horas, reuniones diarias interminables y por supuesto el «otsukare sama deshita» del final de la jornada, que seguro que sabes su significado, algo así como «debes de estar cansado-gracias por tu esfuerzo- pero yo me piro ya». En ocasiones se utiliza también en otros contextos más surrealistas pero, si no me equivoco, el sentido original viene de un esfuerzo realizado.

He terminado muy contento por haber participado en estos dos proyectos y haber aprendido tantas cosas en estos ocho días pero al mismo tiempo, un poco saturado y con la muñeca izquierda – la del ratón- dolorida por tanta subida al servidor.

¿Volvería hacerlo? Sí.

¿A tiempo completo todos los días? Eso no lo tengo tan claro. Tendríamos que discutir las condiciones…

Dibujo de Ry Spirit